Le Nebbiolo

Les nombreux synonymes, Barbesino, Chiavennasca, Spanna, Picotener ou Prünent, démontrent que le Nebbiolo fait partie des plus vieux cépages. On en trouve mention écrite pour la première fois en 1266 sous le nom de Nibiol. Il est sans aucun doute, originaire du Piémont dans les environs d’Alba qui est aujourd’hui encore, la région où il est le plus cultivé. Aucune recherche génétique n’a, pour l’heure, pu identifier ses parents. Les chercheurs pensent donc que le Nebbiolo est issu de cépages aujourd’hui disparus.

Le nom de Nebbiolo vient de l’italien “nebbia” qui signifie “brume” et fait référence à la couverture brumeuse qui enveloppe les pittoresques collines des alentours d’Alba en octobre, alors que les raisins arrivent gentiment à maturité. Il réfère aussi, à la fine couche blanchâtre qui se développe sur la pellicule des raisins à l’approche des vendanges.

Les vins produits à partir de Nebbiolo sont riches en extrait, tanniques avec une acidité élevée. Par conséquent, ils requièrent un élevage long et patient, traditionnellement en foudres de chêne slave pour permettre de s’affiner. La récompense sera un vin de très haute expression qui se caractérise par des arômes de violettes, de mûres, voire parfois de truffes dont la complexité et la longueur rappellent certains grands vins de Bourgogne.